1990年前后，移民美国成为许多国人的梦想，艺术家尤甚。 北京音乐家王起明（姜文）与妻子郭燕（严晓频）来到神往很久的美国不久，美满,美好,完美,美善梦想即经历,碰到,遇到,邂逅打击，几番挣扎终没做成艺术家的王起明消沉一段时间，成为商人，并在短短几年积累了可观财富。但陡然回头，他发现失、得实难计算：智慧与美貌并存的阿春（王姬）虽然成了他的红颜知己，郭燕却也跑去了他生意上的最大竞争对手David（Robert Daly）的身边。其后他的孩子,女孩,少女,千金宁宁（马晓晴）来到美国，完全无法理解他与郭燕的抉择,挑选,取舍,取择，更是将阿春视作仇敌，渐渐地，她起始,开端,肇始,启始以他与郭燕亦无法接受的美国式放纵来将他们报复。